甲基丙烯酸甲酯（Methyl methacrylate, MMA）是一种重要的有机化合物，广泛应用于多个行业。以下是甲基丙烯酸甲酯的一些主要用途和作用：

1. 聚合物合成：甲基丙烯酸甲酯是生产聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）的主要单体。PMMA是一种热塑性塑料，俗称有机玻璃，具有优异的透明性、硬度和耐候性，常用于制作光学镜片、透明制品、装饰材料等。

2. 涂料和油漆：甲基丙烯酸甲酯可以用于制备耐候性好、光泽度高的涂料和油漆。它能够提高涂层的硬度和耐化学性，常用于汽车涂料、家具漆、塑料涂层等领域。

3. 胶黏剂：甲基丙烯酸甲酯可以作为胶黏剂的基础材料，用于制造高强度、耐高温的胶黏剂，广泛应用于电子、汽车、建筑等行业。

4. 复合材料：甲基丙烯酸甲酯可以与玻璃纤维、碳纤维等增强材料结合，用于制造轻质、高强度的复合材料，常用于航空航天、汽车工业、体育器材等。

5. 医疗应用：甲基丙烯酸甲酯在医疗领域中常用于制造人工关节、牙齿填充物、外科修复材料等。它具有良好的生物相容性和机械性能。

6. 化妆品：甲基丙烯酸甲酯可以用作化妆品中的成膜剂，帮助保持产品的形态和稳定性。

7. 纺织工业：甲基丙烯酸甲酯可以用于纺织品的整理和改性，提高织物的耐磨性、抗皱性和防水性能。

8. 其他应用：甲基丙烯酸甲酯还可以用于制造塑料片材、板材、管材等，以及作为印刷油墨的原料等。

总之，甲基丙烯酸甲酯作为一种重要的化工原料，其用途非常广泛，涉及到人们的日常生活和多个工业领域。然而，由于其易挥发性和可能对人体健康产生的影响，使用时需要注意安全和环保。