硝酸（HNO3）是一种重要的化学品，它在金属加工领域中扮演着关键角色。硝酸主要用于金属的酸洗、清洗、蚀刻和氧化处理等工艺。以下是硝酸在金属加工中的几个主要应用：

1. 酸洗和清洗：硝酸可以去除金属表面的氧化物、锈迹、油污和其他杂质，从而获得光亮的金属表面。这使得硝酸在金属表面预处理中非常受欢迎。

2. 蚀刻：在蚀刻过程中，硝酸用于选择性地腐蚀金属表面，以形成特定的图案或纹理。这常用于印刷电路板的制作和一些装饰性金属制品的生产。

3. 氧化处理：硝酸可以在金属表面形成一层致密的氧化膜，这种膜具有良好的耐腐蚀性能。这在铝和铝合金的阳极氧化处理中尤其常见，用于提高材料的耐磨性和耐腐蚀性。

4. 金属去除：在高浓度和加热的情况下，硝酸可以溶解某些金属，如铁和铜，用于金属的去除或回收。

5. 化学抛光：硝酸可以用于金属的化学抛光，以提高其光泽和表面光洁度。

6. 分析化学：在分析化学中，硝酸被用作一种强氧化剂，用于金属离子的溶解和分析。

尽管硝酸在金属加工中有着广泛的应用，但使用时必须谨慎，因为它是一种强酸，具有腐蚀性和毒性。操作人员应穿戴适当的防护装备，并遵循安全操作规程。此外，硝酸处理过的废液需要妥善处理，以避免对环境造成污染。