硝酸（HNO3）是一种重要的化学品，它在金属加工领域中扮演着关键角色。硝酸主要用于金属的酸洗、除锈和蚀刻过程中。以下是硝酸在金属加工中的几个主要应用：

1. 酸洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、硫化物和其他杂质，从而获得光亮的金属表面。这通常用于不锈钢和其他合金的表面处理。

2. 除锈：硝酸能够溶解铁锈（氧化铁），因此常用于铁质材料的除锈。它可以在不显著腐蚀基体金属的情况下去除铁锈。

3. 蚀刻：硝酸可以用来在金属表面上刻蚀出精细的图案或文字。通过控制蚀刻的时间和浓度，可以在金属表面上获得所需的图案。

4. 化学抛光：硝酸可以用于不锈钢和其他金属的化学抛光，以提高其光泽和表面光洁度。

5. 镀层前处理：在某些电镀工艺中，硝酸可用于预处理，以清洁金属表面并提高镀层的附着力。

6. 分析化学：在分析化学中，硝酸被用作一种强氧化剂，用于金属的溶解和分析。

使用硝酸进行金属加工时，需要注意安全，因为硝酸具有强烈的腐蚀性和毒性。操作人员应穿戴适当的防护装备，如手套、护目镜和呼吸器。同时，硝酸废液需要妥善处理，以避免对环境和健康造成危害。