硝酸（HNO3）在金属加工中扮演着重要的角色，尤其是在东莞这个制造业高度发达的城市。硝酸是一种强酸，具有很高的氧化性，因此在金属加工中常用于金属的酸洗、蚀刻、抛光和去污等工艺。以下是硝酸在金属加工中的一些关键应用：

1. 金属清洗：硝酸可以溶解金属表面的氧化物、污垢和油脂，从而起到清洁作用。这对于后续的加工步骤，如电镀、涂装等，是非常重要的。

2. 酸洗和蚀刻：硝酸可以用来去除金属表面的氧化物，或者在蚀刻过程中选择性地腐蚀金属表面，形成特定的图案或纹理。这在电子制造业中尤为重要，比如在印刷电路板的生产中。

3. 抛光：硝酸与其他化学品（如氢氟酸）混合使用，可以产生一种有效的抛光剂，用于金属表面的光泽处理。

4. 镀层前处理：在电镀或化学镀之前，硝酸可以用来活化金属表面，提高镀层的附着力。

5. 分析化学：硝酸在金属分析中也是一种常用的试剂，用于溶解样品中的金属元素，以便于后续的分析。

然而，硝酸是一种危险化学品，使用时需要注意安全。它具有腐蚀性，能刺激皮肤、眼睛和呼吸系统，因此在处理硝酸时应穿戴适当的防护装备，如手套、护目镜和口罩。此外，硝酸与某些金属反应会产生有毒气体，如氮氧化物，因此在通风良好的环境下使用非常重要。

总之，硝酸是金属加工中不可或缺的化学品，它的正确使用对于保证产品质量和操作人员的安全至关重要。