硝酸（HNO3）是一种重要的化学品，它在金属加工中扮演着关键的角色。硝酸主要用于金属的酸洗、蚀刻和去污。以下是硝酸在金属加工中的几个主要应用：

1. 酸洗：硝酸可以用于去除金属表面的氧化物、硫化物和其他杂质，从而获得光亮的金属表面。这常用于不锈钢、铝和其他有色金属的加工。

2. 蚀刻：硝酸可以用来蚀刻金属表面，形成特定的图案或文字。这在印刷电路板（PCB）制造、徽章制作和艺术品复制中很常见。

3. 去污：硝酸可以溶解金属表面的油污、油脂和其他有机物，从而实现清洁效果。

4. 化学抛光：硝酸与氢氟酸（HF）的混合溶液可以用于不锈钢的化学抛光，以提高其光泽和表面光洁度。

5. 镀层前处理：在电镀或化学镀之前，使用硝酸清洗可以去除金属表面的氧化层，确保镀层与基材的良好结合。

6. 分析化学：在分析化学中，硝酸被用作一种强氧化剂，用于金属的溶解和分析。

然而，硝酸是一种强酸，具有腐蚀性，因此在金属加工中使用硝酸时，必须注意安全，并采取适当的防护措施，如佩戴防护手套、护目镜和呼吸器等。此外，硝酸废液需要妥善处理，以避免对环境和人类健康造成危害。